Airbus avait officiellement annoncé le projet en 2005 ; 8 ans après, l’Airbus A350 XWB a fait son premier vol le 14 Juin dernier au salon du Bourget.
L’airbus A350 revient de loin
Baptisé A350 à ses origines, cet Airbus devait faire son baptême de l’air en 2009 pour une mise en circulation en 2011. Après quatre ans de retard, l’A350 est bien là. Mais l’avion de ligne long courrier du constructeur européen a bien failli ne jamais voir le jour. Un an après le début du projet, certains médias annoncent un possible abandon à cause d’un nombre de commande trop faible, dû à une consommation de carburant excessive comparée au concurrent Boeing.
l’Airbus A350 en plein vol
Plutôt que de stopper le projet, les équipes travaillent sur des modifications de l’appareil, qui sera plus tard rebaptisé A350 XWB.
Au final l’appareil se décline sous 3 versions :
- A350-800 : 60,5 mètres
- A350-900 : 66,8 mètres
- A350-1000 : 73,8 mètres
Des commandes qui pleuvent
Finalement, Airbus a eu raison de ne pas abandonner ce projet. Jamais auparavant, le constructeur n’avait reçu autant de commandes fermes et d’intentions d’achats. Durant le salon du Bourget, Air France a officialisé une commande de 25 airbus A350-900. 25 appareils supplémentaires pourraient être commandés par la compagnie aérienne française.
L’A350 vue du dessous
(source)
Mais les commandes tombent déjà depuis 2007 où Qatar Airways signe un contrat qui prévoit la livraison de 80 Airbus. La compagnie Qatari possède à l’heure actuelle, le plus grand nombre d’A350 acheté, suivie par Emirates et Singapore Airlines avec 70 appareils.
C’est donc plus de 600 avions de lignes qui sont commandés en 2013 et la liste pourrait s’allonger encore.
Retrouvez un récapitulatif de toutes les commandes triées par compagnie aérienne sous forme d’infographie consultable ici.
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